تبين الخرائط الطبوغرافية الأبعاد الثلاثة لتضاريس سطح الأرض التي تظهر عليها، وتساعد ارتفاعات النقط بالنسبة لبعضها البعض بواسطة الألوان وخطوط الكنتور على فهم التفاصيل المرسومة عليها بكل سهولة وتجعل الصورة التي تمثلها أكثر وضوحاً، حاول بناء جبل، بحيرة، نهر، سدّ.
